NSND Lệ Thủy được gọi là “cô đào ngoại hạng” của giới cải lương. Nổi danh từ năm 15 tuổi, cho đến nay vẫn hoạt động nghệ thuật và được lớp đàn em kế cận kính trọng, nể nang.
Trong số những nghệ sĩ cải lương được gọi là “ông hoàng”, “bà hoàng”, NSND Lệ Thủy là người hiếm hoi giữ được gia đình ấm êm, hạnh phúc. Ở tuổi U80, NSND Lệ Thủy vẫn thường xuyên tạo ra chủ đề thảo luận cho khán giả vì cuộc sống vui vẻ, an yên đáng ngưỡng mộ.
Bà có giọng hát kim pha thổ trời cho có một không hai, luôn giữ cách ca diễn mộc mạc chân phương và lối sống bình dị, dân dã như một người dân Nam Bộ bình thường. Năm 1993, Lệ Thủy được phong tặng danh hiệu NSƯT. Năm 2012, bà được phong tặng danh hiệu Nghệ sĩ Nhân dân. Mới đây nhất, nữ nghệ sĩ tiếp tục vinh dự nhận giải Thành tựu trọn đời sáng tạo nghệ thuật và cống hiến phục vụ nhân dân.
Trong cuộc đời hoạt động nghệ thuật của mình, NSND Lệ Thủy để lại nhiều dấu ấn. Đáng chú ý nhất là việc Lệ Thủy hợp thành cặp đào – kép ăn ý với NSND Minh Vương. Minh Vương – Lệ Thủy nổi tiếng và có sức ảnh hưởng đến mức bất cứ khán giả nào yêu mến bộ phim nghệ thuật này cũng đã từng nghe nhắc tên hoặc xem qua các băng video hoặc trích đoạn cải lượng có sự xuất hiện của cặp đào – kép hàng đầu trong giới.
Năm 1973, Lệ Thủy lập gia đình với ông Đình Trúc và có 3 con. Người con trai thứ hai của bà sau khi tốt nghiệp đại học ở Úc đã về Việt Nam làm ca sĩ với nghệ danh Dương Đình Trí. Năm 2009, Dương Đình Trí tổ chức liveshow Bước chân hai thế hệ nhân dịp sinh nhật lần thứ 61 của mẹ mình.
Khi chồng Lệ Thủy dính vào một vụ án kinh tế lớn phải ngồi tù, tình cảm vợ chồng bà cũng không có gì xáo trộn. Nữ nghệ sĩ từng tâm sự rằng, những năm tháng đó, bà vẫn đi xem các phiên xử, nhưng phải che mặt để tránh báo chí. Những lúc bận đi tỉnh diễn vào đúng ngày xử án, Lệ Thủy vẫn đi bình thường. Trước khi đi, bà đến tòa, giơ 2 ngón tay lên rồi vẫy tay cười chào chồng, thế là chồng hiểu vợ phải đi diễn 2 ngày.
Lệ Thủy chia sẻ trong một bài phỏng vấn năm 2010: “Tôi quan niệm, chồng mình dù có thế nào cũng là chồng, mình đã yêu thì hãy tin và chờ đợi. Nói chung tôi không nhìn vấn đề một cách bi lụy. Trong thời gian anh ra tòa, tôi có đến xem các phiên xử. Lúc đó, tôi phải che mặt để cánh ký giả không chĩa ống kính vào mình.
Vì đó là vụ án lớn nên xử rất nhiều ngày. Trước khi phải đi tỉnh diễn 2 ngày, tôi đến tòa nhìn anh, đưa hai ngón tay lên rồi vẫy tay cười chào tạm biệt. Anh cười lại và như thế anh biết tôi sẽ phải đi xa 2 ngày. Thế đấy, mọi thứ rất nhẹ nhàng nên cuộc sống của tôi chẳng có gì xáo trộn lớn cả”.
